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笔者注意到“海关发布”的报道：2024年7月26日，深圳邮局海关在对转运货物进行常规检查时发现了一票可疑的包裹。海关关员在机检过程中，发现该包裹的图像异常，随即决定对其进行开箱查验。经过仔细检查，关员在一个儿童玩具纸盒内，竟然发现了装在试管中的10只活体蚂蚁！
（图片来源：海关发布）
经专业机构鉴定，这些蚂蚁为巨首收获蚁（Messor cephalotes Emery, 1895），这一物种在我国自然环境中是没有的，属于外来物种。海关部门对此次发现高度重视，并特别提醒公众：根据《中华人民共和国生物安全法》和《中华人民共和国进出境动植物检疫法》及其实施条例，未经批准，任何个人和单位不得擅自引进外来物种，尤其是活体动植物的携带和寄递都受到严格禁止。违反这些规定的行为，将依法追究相关法律责任。（上图：从分布范围看，该物种只在非洲分布。因此海关发布提到的“是在我国没有天然分布的外来物种”并非空穴来风。上图来源：全球生物多样性信息平台（GBIF））
笔者在查阅这一资料的时候，发现颇为艰难。中文世界中很少有权威资料。一查就查到卖蚂蚁的国外商家那里去了。不得已，查了一堆论文。大概梳理出了基础的介绍材料，如下。“收获蚁”家族可谓是昆虫世界中的“大家族”，自1890年被发现以来，不断有新的成员加入。目前，全球已知的收获蚁种类超过160种，其中我国就有16种。然而，巨首收获蚁不是我国的本土物种。巨首收获蚁（Messor cephalotes Emery, 1895），也有国内玩家称之为“肯尼亚收获蚁”，它们是分布于东非地区的一种蚂蚁。其显著特征在于腹部具有强烈的雕刻纹路，这在非洲的收获蚁属中是较为罕见的。它们是来自非洲热带的“红色暴君”，脾气火爆，常常在人类聚居地附近建立起自己的“王国”。这些蚂蚁个头不小，长着铜红色的盔甲，强壮的上颚如同锋利的钳子。它们嗜好收集各种植物种子，但同时也对其他生物充满敌意，一旦受到威胁，就会群起而攻之，让入侵者尝到苦头。从形态上看，与同属的另一个物种“王者收获蚁”（Messor regalis）相比，巨首收获蚁的腹部雕刻更为细致，且其前胸背板通常只有一个或两个刺状突起，而王者收获蚁则总是具有两个刺状突起。此外，巨首收获蚁的额部前缘呈凹形，而王者收获蚁则略微凸起且不规则。在头部两眼后方的区域，巨首收获蚁没有明显的直立毛发，而王者收获蚁则具有明显的直立毛发。（巨首收获蚁（Messor cephalotes）的头部细节。图片来源：Will Ericson / ©AntWeb.org / CC-BY-SA-3.0）
（巨首收获蚁（Messor cephalotes）的标本高清图。图片来源：Will Ericson / ©AntWeb.org / CC-BY-SA-3.0）
巨首收获蚁主要依赖足迹和信息素进行定位。不过，在没有路径的情况下，它们就通过其他环境线索进行独立导航。这一发现表明，集体觅食的蚂蚁具有较高的行为灵活性，这种灵活性源于它们在食物源和巢穴之间的相对复杂的旅程。请注意：在“海关发布”2024年7月29日的宣布中，对此物种的描述是：“经专业机构鉴定，确认上述10只活体蚂蚁为巨首收获蚁，是在我国没有天然分布的外来物种。”注意了，以上只是提到“外来物种”（这种携带仍然是违法的），但并未定义为“外来入侵物种”。为什么呢？笔者认为，很大因素在于，目前中文世界信息不足。外来物种是指那些原本不在本地自然分布，通过人为活动（如贸易、运输）或自然因素（如风力、水流）引入的物种。这些物种在新的环境中可能存活，也可能无法适应。而外来入侵物种则是在外来物种的基础上，具备了更强的适应性和繁殖能力，能够在新的环境中迅速扩张，并对本地生态系统、经济和社会造成负面影响。它们通常会与本地物种竞争资源，破坏生态平衡，甚至导致本地物种的灭绝。举个例子，可能这个例子并不恰当，但比较形象直观。试想一下，你邀请了一个朋友来家里做客，这是“外来物种”。如果这个朋友很受欢迎，和你家里的其他成员相处融洽，那大家都会很开心。但如果这个朋友太强势，抢走了你的东西，还把你的家弄得一团糟，那他就是一个不速之客，也就是外来入侵物种了。换句话说，两者之间的关键区别，在于是否会对本地生态系统造成危害。那么，巨首收获蚁如果真的进入国境、进入我国自然界，会不会成为“外来入侵物种（IAS）”呢？笔者进行了一番研究，认为：答案是可能性很大——yes，完全有可能成为入侵的物种！目前看来，以上购买这款蚂蚁的人，或许是为了作为“异宠”养着玩。不过，万一若是这种蚂蚁进入国门、跑到自然环境中，危害该有多大？类似的案例，殷鉴不远，在红火蚁身上已经有过体现。红火蚁（学名：Solenopsis invicta），是一种原产于南美洲的入侵性社会性昆虫。红火蚁主要通过国际贸易中的货物运输，如集装箱、花卉苗木等，被意外引入中国。其强大的适应能力和繁殖能力使其迅速在新的环境中扩张。红火蚁侵害农作物，破坏根系，降低产量，给农业生产造成巨大损失。另外，红火蚁的毒液会引起人体过敏反应，严重者可导致过敏性休克，甚至死亡。每年，都有多起人被咬伤的事件发生。来自南美洲的红火蚁，不光是给我国生态系统带来了破坏，每年伤人事情时有发生。巨首收获蚁如果进入我国自然界，后果会如何？上图：部分媒体对红火蚁伤人事件报道。图源：网络所以，要引入外来蚂蚁，请务必慎之又慎。那么，这里先继续聚焦于今天本文的主角——巨首收获蚁吧。笔者继续查找资料，发现《埃塞俄比亚环境研究与管理杂志》于2010年发表的一篇文章，探讨了巨首收获蚁（Messor cephalotes）在坦桑尼亚梅塞拉尼地区土地退化中的角色。《埃塞俄比亚环境研究与管理杂志》的一篇研究，揭示了巨首收获蚁（Messor cephalotes）对于荒漠化、土壤退化的“贡献”。图源：该期刊
研究人员通过实地调查发现，巨首收获蚁（Messor cephalotes）是导致该地区土地退化的一大元凶。这些蚂蚁通过大量取食草本植物，破坏了植被覆盖，从而加速了土地的退化。研究结果表明，在梅塞拉尼地区，除了人为因素外，昆虫的啃食行为，尤其是巨首收获蚁的活动，对当地的生态环境产生了不容忽视的影响。要知道，我国是世界上荒漠化面积最大、受影响人口最多、风沙危害最重的国家之一。有数据为证。我国的荒漠化问题较为严重，尤其在北方和西北地区。根据第六次全国荒漠化和沙化调查结果显示，截至2020年，全国荒漠化土地面积约为257.37万平方公里，沙化土地面积168.78万平方公里。这主要集中在内蒙古、新疆、甘肃、青海、宁夏等地区。另外一篇研究显示，巨首收获蚁的巢群具有明显的社会特征。它们的巢群往往表现出高度的攻击性和强烈的食欲。这些蚂蚁几乎食用所有可食用的物质，仅剩下外骨骼的角质部分。其社会结构复杂，包括不同的社会阶层，如工蚁、兵蚁和蚁后，这些不同阶层在巢群中各司其职，共同维持巢群的运作和繁殖。如果这种社会性蚂蚁进入我国境内繁衍生息，恐怕未来将贻害一方？！
更令人震惊的是，在京东这个大型电商平台上，居然有商家在公开售卖巨首收获蚁（用的名称是“肯尼亚收获蚁”）这一外来物种。要知道，巨首收获蚁具有极强的适应性和繁殖能力，一旦被引入新的自然环境中、且没有天敌，很容易造成灾难性后果，对本地物种和生态系统构成严重威胁。所以这种售卖行为，不仅涉嫌违反了我国的生物安全法，也可能给我国生态环境带来严重危害。（从上图看，百度贴吧、京东都在卖这种外来蚂蚁。图源：网络）
建议京东方面、以及有关部门查证，看看这个商家的货是怎样进入中国的。如果你正在考虑购买外来蚂蚁作为“异宠”，请三思而后行！（声明：本文仅代表作者观点而非平台观点）上图：从微信的检索记录来看，国内有人在养这种蚂蚁。不知来源是否合法？其中一篇文章提到“像这批肯尼亚收获蚁Messor cephalotes，一窝的价格都要5000元！”建议有关部门好好管一管、查一查。图片来源：网络
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【参考资料】
海关发布：收获巨首收获蚁（2024年7月29日）
https://mp.weixin.qq.com/s/hiPx6MSCoMywWeCHJ4gAEw
Messor cephalotes (Emery, 1895) In: GBIF Backbone Taxonomy
https://www.gbif.org/species/1316372
Messor cephalotes @ANTWIKI
https://www.antwiki.org/wiki/Messor_cephalotes
http://www.ants-china.com/spdatabase_118504.html
https://antcheck.info/species/Messor_cephalotes
https://antsatan.com/product/messor-cephalotes/
https://antsinvasion.pl/en/messor-cephalotes
https://www.discoverlife.org/proceedings/0000/7.ants_africa/orgs/Messor/cephalotes/messor_cephalotes.html
Offord, C., Reda, K. & Mateevitsi, V. Context-dependent navigation in a collectively foraging species of ant, Messor cephalotes . Insect. Soc. 60, 361–368 (2013). https://doi.org/10.1007/s00040-013-0301-y
Kiunsi R B. The role of foraging (harvester) ants, Messor cephalotes, in land degradation in Meserani area Monduli District, Tanzania[J]. Ethiopian Journal of Environmental Studies and Management, 2010, 3(1).
https://www.antwiki.org/wiki/images/b/bb/Bolton_1982.pdf
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