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我们不能老去，也不会老去
主角们都过了人生的中点，是设法“重新出发”的中高龄者，而且必须是“一般的人们”。体力渐渐衰弱，经济上也不是全无后顾之忧，而且有时候必须意识到年老。这种人该怎么存活于这个难以生活的时代才好呢？这个问题即是本作的核心。 ——《永远不要说你老了》后记
淑子把装了波比的宠物篮放在副驾驶座上，如今也忘不了开车回家时的幸福感。
波比带给淑子的幸福，实在无法以言语表达。托波比的福，淑子遇见了许多人。从公寓步行十分钟左右的地方，有一个非常大的公园，成了爱狗人士的聚集地。大家牵着各种狗，在上午较晚的时间，三三两两地聚集而来，只是闲话家常，却乐趣无穷。
“总之，它的毛会掉，让它去外面。” “不过是一只狗嘛。”令人无法置信的话，清楚地留在耳里。淑子心想：那个人已经完蛋了、没救了。她既不想和他碰面，也不想跟他讲话。但是她既没钱，也不能带着生病的波比，前往位于四国的娘家或儿子身在的越南，所以必须待在这里。但是，她已经忍无可忍了。淑子霎时心想，要是跟波比一起死掉就好了，不由得心生畏惧。
“喂，你真的不要紧吗？” “我很担心。” “要是待在那种房间，连你自己都会生病。”
在那之后，她持续在附近的超市、大宫的百货公司、板桥的快餐店等打工。前夫什么也没说，依旧不肯从电视前面离开。结果，志津子五十四岁时，离婚了。当她说“我想离婚”时，前夫也没有从电视屏幕上移开视线，只是说了一句“随便你”。 婚姻说离就离，连她自己也很惊讶，没想到竟能如此轻易地和一起生活将近三十年的人分开。
“中米小姐，你或许天生就是要吃销售这行饭的。”志津子莫名地有点懂。但是，当同事小山指出她在想工作的日子一定会有工作的理由时，她实在无法相信，觉得小山在说谎。“因为，你是美女。” 美女？志津子自己不曾这么想过，至今也没人对她说过。
她觉得自己和前夫离婚之后，变成了另一个人。并非改变了长相、姓名或个性，而是像昆虫蜕皮一样摆脱了什么，内心铭刻上其他的事物。《向日葵》之所以那么悲伤，是因为它毫不掩饰且正确地描述了人会因岁月和状况而改变。
确实，人生或许能够重来。尤其是在绝望和失意之后，若认为人生不可以重来，应该会活不下去。但是，是通过发现其他生活方式，而不是单纯地恢复原本的模样。而且志津子总觉得，认为人生不能重来的人，更能重视当下而活。
编辑丨kurisu