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春节,总把新桃换旧符

韩可胜 新民晚报 2023-01-26

千门万户曈曈日,总把新桃换旧符。

春节,古称元日、元旦。《说文解字》解释“元”为“始也”,万物的开始;解释“旦”为“明也”,天亮的意思,这个字就是一幅画,东方喷薄的太阳出了地平线。好了,元旦就是第一个天亮。问题来了,苏子《赤壁赋》说:“哀吾生之须臾,羡长江之无穷。”太阳朝升暮落,亘古就有,哪一天才是第一个天亮?

对我们每个凡夫俗子来说,时间都是先天的、永恒的、连绵不断的存在。在这连绵不断的时间中,我们的祖先仰观日月星辰,俯察草木虫鱼,发现了有规律性的反复。太阳一升一降谓之“日”,月亮一盈一缺谓之“月”。比日、月更长,人们也发现了日影长短、气温寒暑和植物荣枯的循环往复,这便是“年”——这是二十四节气的长度,365.2422天,其实质就是地球绕太阳公转一周。阴历十二个月,354天,与一轮节气有差距,于是,中国人通过闰月来弥补这个差距。中国的农历年,由此而生。我们说农历年是阴阳合历,因为每个月是阴历,而节气和四季属于阳历,年的长度也尽量趋近于阳历。一个农历年从何时开始,到何时结束,规则就是这么来的。

元旦,是农历年的第一个日出,就是大年初一。这个大年初一,其实不等到日出,是从子时,就是头天晚上十一点到当日凌晨一点算起。我们现在把公历的1月1日叫元旦,是辛亥革命以后,引入公历才开始的事情。“元旦”两个字送出去以后,我们就把大年初一叫春节。当然春节也可以是广义的,广义到一个长假或者到元宵前,甚至是整个正月。

一元复始,万象更新。自然各种仪式是不可少的。“爆竹声中一岁除,春风送暖入屠苏。”开家门要放鞭炮,开猪圈要放鞭炮,开鸡舍要放鞭炮……我们老家大别山区,大年初一早晨,家家户户带上自己的爆竹,到打谷场上燃放。这挂爆竹,比的不仅仅是声响,还比的是流畅——如果断断续续的,或者熄火了,可不是什么好兆头,一年之中都会笼罩着阴影。

凡有中国人,皆要挂春联。春联是昨晚贴好的,但为的是大年初一。“千门万户曈曈日,总把新桃换旧符”,“新桃”“旧符”说的就是春联,春联是从桃符演变过来的。押韵是各种文字都可以具备的美感,所以全世界的人都写诗歌,但只有中国的方块字才有对联的工整美。在中国的帝王中,五代后蜀皇帝孟昶排不上号,但因为创造了第一副春联“新年纳余庆,嘉节号长春”而名垂青史。我小时候,过年之前,乡亲们都拿了红纸来请爸爸写对联。红纸见缝插针地在地上摊开,我总是能准确无误地把它们凑成自己的一对。字数相同、词性相同、断句相同,这些规则是不难的。难的是分上下联,上联仄声结尾,下联平声结尾,爸爸说,先抑后扬,先苦后甜,这是中国人的人生观和价值观。迎面对大门,右手边是上联,左手边是下联,不因横批而改变——有人说,横批从左到右,上下联就须从左到右,家父如果健在,一定会斥之为机会主义,不懂哲学,不懂尊卑。

曹之光 摄

对上世纪六七十年代的孩子们来讲,大年初一是唯一能穿上新衣新鞋新帽的时刻。如果不是穷得实在揭不开锅,总得给孩子们添置一件新衣服。再不济,一双新布鞋、新袜子——我母亲去世得早,过年这双新布鞋,从年初就筹划起,所有近房、远房的亲戚,加上亲朋好友,总会有一个人认领,到了腊月,才把这双新布鞋郑重其事地送来。我是穿百家鞋长大的。

新年最重要的事情是拜年。老家的规矩,大年初一是到同一家族长辈那里拜年,大年初二之后是到外公外婆之类辈分高的亲戚家拜年。我每年总是先到东头四奶家拜年,四奶家姓朱,整个生产队独一户,但因为年高德劭,我们姓韩的大人小孩都要去拜年。一家家拜过去,到一户像样的人家吃中饭,要么家长是望族,要么年轻人体面——留下来吃饭的自然也是生产队的体面人。酒是新开的,但饭必须是去年的剩饭,据说这意味着年年有余。菜多半也是剩的,因为初一不能动刀子。初一的禁忌还有很多,比如不能说脏话,不能说不吉利的话——对小孩子来说,这是十分难以遵守的规矩。好在即便犯忌,大人也就顶多瞪一下眼,因为,有一个禁忌在这里等着大人,大年初一不能打人和骂人。一切的一切,都是为了有一个崭新的、更好的未来。这里寄托着人们对未来的憧憬、向往和热爱。


新民晚报·夜光杯
作者:韩可胜

编辑:施雨



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